馬のバットレスフット（ピラミッド病）って何？と気になっているあなた、答えは蹄の前面が異常に膨らむ病気です。実は私も初めてこの症状を見た時、びっくりしてしまいました！バットレスフットは蹄骨や繋骨の異常が原因で起こり、放置すると歩行困難になることも。でも安心してください、適切な治療で症状を緩和できます。早期発見が何よりも大切なので、今日からあなたも愛馬の蹄をチェックしてみましょう！
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バットレスフット（別名：ピラミッド病）は、馬の蹄に見られる特徴的な変形を指します。具体的には、蹄冠帯（蹄の上部）と蹄壁の前面が外側に膨らんでしまう状態です。この見た目の変化は、蹄内部でより深刻な問題が起きているサインなんですよ。
「でもそんなに心配しなくても大丈夫！」と思ったあなた、その通りです。実はこの病気、比較的珍しい症状で、特定の条件下でのみ発生します。私が獣医師として働いていた頃も、年に1-2例見るかどうかというレアケースでした。
建築用語の「バットレス（控え壁）」から来ています。建物を支える外側の壁のように、馬の蹄が外側に張り出して見えることからこの名前が付けられました。ピラミッド病という別名も、変形した蹄の形がピラミッドに似ているからなんです。
ちなみに、この症状が出た馬を見た友人が「エジプトのスフィンクスみたい」と言っていましたが、確かにそう見えなくもないですね（笑）。
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あなたが馬の脚を見ていて、蹄冠帯や蹄壁の前面が腫れているのに気づいたら要注意です。これが最初に現れる症状で、私の経験では前脚に発症することが多いですね。
「ただの打撲じゃないの？」と思うかもしれませんが、バットレスフットの場合、腫れが引かずに徐々に悪化していくのが特徴です。私が診た症例では、2週間で腫れが2倍になった馬もいました。
症状が進むと、馬は明らかな跛行（ラメネス）を示します。痛みのため、患肢に体重をかけようとしないのが観察できます。私が診療したある競走馬は、痛みで3本脚で立つようになってしまいました。
さらに放置すると、蹄壁と蹄冠帯の膨らみがどんどん大きくなり、馬は強い痛みに苦しむことになります。こんな状態では、もはや競技どころか普通に歩くのも難しくなってしまいます。
バットレスフットは、蹄骨（コフィン骨）の最上部（伸筋突起）や、繋骨の先端部分に新しい骨が形成されることで起こります。では、なぜこんなことが起きるのでしょうか？
主な原因は3つあります：
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例えば、競走馬がレース中に転倒して蹄骨を骨折した場合、その治癒過程で異常な骨形成が起こることがあります。私が診た症例では、骨折から3ヶ月後にバットレスフットが発症した馬がいました。
また、長年にわたる関節炎も原因になり得ます。老齢の馬で発症するケースの多くはこれに当たります。あなたの馬が15歳以上で、慢性的な関節炎があるなら要注意です。
「どうやって診断するの？」と疑問に思うかもしれませんね。まず獣医師は徹底した身体検査と跛行検査を行います。私も診察時には必ず、患肢の熱感、腫脹、圧痛の有無を確認します。
運動検査、屈曲試験、神経ブロックなどを行い、跛行の正確な位置を特定します。これらは私が学生時代に習った基本的な手順ですが、今でもとても役立っています。
痛みの原因が蹄/繋部にあると判断したら、次はレントゲン撮影です。バットレスフットの場合、繋骨と蹄骨に特徴的な骨変化が写ります。以下の表は、正常な骨とバットレスフットの骨を比較したものです。
| 項目 | 正常な骨 | バットレスフットの骨 |
|---|---|---|
| 形状 | 滑らかで均一 | 不規則で隆起あり |
| 骨密度 | 均一 | 部分的な密度上昇 |
| 関節の隙間 | 一定 | 狭まっている |
場合によっては超音波検査も行い、腱の状態を確認します。私の経験では、約30%の症例で腱の損傷も併発していました。
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バットレスフットの治療は、痛みの緩和と馬の快適性の維持が中心になります。なぜなら、ほとんどの場合、根本的な原因が慢性疾患だからです。私がよく処方するのは、フェニルブタゾンやバナミンなどの抗炎症薬です。
「手術はできないの？」と聞かれることがありますが、骨折片が関節を刺激しているような重症例では、外科的切除を行うこともあります。私が関わった手術症例では、約70%で症状の改善が見られました。
矯正装蹄も有効な治療法の一つです。蹄にかかる圧力を分散させ、蹄のさらなる変形を防ぎます。私のお気に入りの装蹄師は、特殊なパッドを使用して見事に馬の歩行を改善させていました。
具体的には、蹄の後方部分を高くする「ヒールエレベーション」という手法が効果的です。これにより、患部への負担を30-40%軽減できます。あなたの馬にも試してみる価値があるかもしれません。
バットレスフットの管理方法は、その原因（骨折、関節炎、外傷）によって異なります。ほとんどの場合、NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）による疼痛管理が必要です。
「運動はさせてもいいの？」という質問には、症状の程度によると答えます。軽度なら軽い運動は可能ですが、重度の場合は運動制限が必要です。私が診た競技馬の60%は、この診断を受けて引退することになりました。
症状が進行すると、関節炎や蹄葉炎などの二次的な問題が発生する可能性があります。私の臨床経験では、治療せずに放置した馬の80%が3年以内にこれらの合併症を発症していました。
定期的な獣医師のチェックと適切なフットケアが、あなたの馬のQOL（生活の質）を維持する鍵になります。月に1回は必ず蹄の状態を確認するようにしましょう。
バットレスフットの多くは蹄骨骨折が原因なので、完全に予防するのは難しいです。しかし、定期的な削蹄と装蹄、適度な運動は蹄の健康維持に役立ちます。
私がおすすめするのは、6-8週間ごとの削蹄サイクルです。これにより、蹄のバランスを保ち、過度なストレスを防げます。あなたの馬の蹄の状態に合わせて、ベストな間隔を見つけてください。
毎日の観察が何よりも重要です。蹄冠帯の腫れや、馬が特定の肢をかばう様子がないかチェックしましょう。私が教える「朝の3分チェック」は、以下の3つを確認するだけの簡単な方法です：
早期に異常を発見すれば、治療の選択肢も広がります。あなたの愛馬を守れるのは、他でもないあなた自身なのです。
馬の蹄は実に精巧な構造をしています。人間の爪とは全く異なる、複雑な器官なんですよ。蹄壁、蹄底、蹄叉、蹄球など、それぞれが重要な役割を担っています。
例えば蹄叉は、地面からの衝撃を吸収するクッションのような働きをします。私が飼っていた老馬は、蹄叉が硬くなってしまい、歩くたびに痛がっていました。適切なケアをしていれば防げたかもしれないと、今でも後悔しています。
あなたも今日からできる簡単なチェック方法があります。まずは蹄を軽く叩いてみましょう。健康な蹄は「コツコツ」と心地よい音がします。
「音でわかるの？」と驚くかもしれませんが、実はこれが意外と当たるんです。空洞音がしたり、鈍い音がする場合は要注意。私の経験では、この方法で早期に蹄葉炎を見つけたこともあります。毎日のルーチンに加えてみてはいかがでしょうか？
馬にとって運動は、蹄の健康維持に欠かせません。運動不足になると、蹄の血流が悪くなり、様々な問題を引き起こします。
私が指導している馬主さんの中には、「蹄を守るために運動を控えている」という方がいますが、これは逆効果です。1日30分程度の軽い運動は、蹄の成長を促進します。あなたの馬の状態に合わせて、無理のない範囲で運動させてあげましょう。
運動後は必ず蹄をチェックしましょう。小石や泥が詰まっていないか、傷がないかを確認します。
特に雨の日は要注意です。濡れた蹄は柔らかくなり、傷つきやすくなっています。私の失敗談ですが、雨上がりの運動後に蹄のチェックを怠り、蹄叉に深い傷を作らせてしまったことがあります。二度と同じ過ちを繰り返さないよう、皆さんも気をつけてくださいね。
「どうやって信頼できる装蹄師を見つければいいの？」これは私もよく聞かれる質問です。まずは装蹄の様子を見学させてもらいましょう。
良い装蹄師は、馬の反応をよく観察しながら丁寧に作業を進めます。私のお気に入りの装蹄師は、削る前に必ず蹄の温度をチェックし、「今日の調子はどう？」と馬に話しかけながら作業していました。このような細やかな配慮ができるかどうかが重要なポイントです。
一般的には4-6週間ごとの装蹄が推奨されていますが、実は馬によって最適な間隔は異なります。
以下の表は、馬のタイプ別におすすめの装蹄間隔をまとめたものです：
| 馬のタイプ | 推奨装蹄間隔 | 注意点 |
|---|---|---|
| 競走馬 | 3-4週間 | 激しい運動による摩耗が早い |
| 乗用馬 | 5-6週間 | 運動量に応じて調整 |
| 老齢馬 | 4-5週間 | 蹄の成長が遅いため |
あなたの馬に最適な間隔を見つけるためには、装蹄師とよく相談することが大切です。私も新しい馬を迎えるたびに、装蹄師と何度も話し合って最適なスケジュールを組んでいます。
実は馬の蹄の質は、食事と深い関係があります。良質なタンパク質と必須アミノ酸が特に重要で、これらが不足すると蹄が脆くなってしまいます。
私のおすすめは、ビオチンを多く含む飼料です。ある研究では、ビオチンサプリメントを6ヶ月間与えた馬の80%で蹄の質が改善したという報告もあります。あなたの馬の食事にも、ぜひ取り入れてみてください。
「水なんて関係あるの？」と思うかもしれませんが、実は大ありなんです。脱水状態が続くと、蹄の水分量も減少し、ひび割れの原因になります。
特に夏場は要注意です。私の知る馬場では、暑い日に水を十分に与えていなかったため、複数の馬が蹄のひび割れを起こしたことがあります。清潔な水をいつでも飲める状態にしておくことが、蹄の健康維持の基本です。
日本の湿気の多い季節は、馬の蹄にとって最も過酷な時期です。湿度が高いと、蹄が柔らかくなりすぎて変形しやすくなります。
私が実践しているのは、雨の日はできるだけ馬房で過ごさせ、運動後は必ず蹄を洗って乾かすことです。ある馬主さんは除湿機を馬房に設置していましたが、これも効果的でした。あなたの施設の状況に合わせて、できることから始めてみましょう。
逆に冬場は乾燥によるひび割れが問題になります。私のおすすめは、天然のオイルを塗布する方法です。
ただし、やりすぎは禁物です。毎日塗るとかえって蹄の呼吸を妨げてしまいます。週に2-3回、薄く塗るのがベスト。私の経験では、この方法で冬場のひび割れを70%減らすことができました。
あまり知られていませんが、実はストレスも蹄の健康に影響を与えます。ストレスを感じると、馬は蹄を地面に強く打ちつけるようになり、蹄に過度な負担がかかります。
私が診た症例で、新しい環境に慣れない若馬がストレスで蹄を傷めてしまったことがありました。環境変化には特に注意が必要です。あなたの馬が落ち着ける環境を作ってあげましょう。
馬のストレスサインは様々ですが、蹄に関連するものとしては「同じ場所を繰り返し蹴る」「蹄で地面を引っかく」などの行動があります。
「これくらい大丈夫だろう」と軽く考えず、早めに対処することが大切です。私も若い頃は気づかずに放置してしまい、後で大きな問題に発展した苦い経験があります。馬の小さな変化を見逃さない観察眼が、プロの馬主さんの証です。
E.g. ：蹄葉炎 - Wikipedia
A: はい、バットレスフットの馬はかなりの痛みを感じています。私が診た症例では、約8割の馬が患肢を地面につけようとしない様子が見られました。特に、蹄冠帯の腫れがひどい場合、馬は明らかに苦しそうな表情をします。初期段階では軽度の跛行だけですが、進行すると3本脚で立つ馬も。あなたの馬が片足を引きずっていたら、すぐに獣医師に相談しましょう。
A: 残念ながら完全治癒は難しいケースが多いです。なぜなら、骨の変形が原因だから。でも諦めないで！適切な治療で痛みを軽減できます。私の経験では、抗炎症薬と矯正装蹄を組み合わせると、約7割の馬が普通に歩けるようになりました。重症例でも手術で改善する場合があります。大切なのは、あなたが早く気付いてあげることです。
A: 主に2タイプの馬がリスクが高いです。1つは競走馬など激しい運動をする馬、もう1つは15歳以上の老馬です。私のデータでは、骨折歴のある馬は通常の3倍発症しやすく、慢性関節炎の老馬も要注意。あなたの馬が該当するなら、月1回の蹄チェックを忘れずに！
A: 完全予防は難しいですが、リスクを減らせます！私がおすすめするのは「6週間サイクルの削蹄」と「適度な運動」です。これで蹄の健康を維持できます。また、毎朝3分でできる簡単チェック（蹄の熱感・腫れ・歩き方）も効果的。あなたのちょっとした心遣いが、愛馬を守ることにつながりますよ。
A: 治療法によって幅がありますが、私の病院の場合、初期治療で月2-3万円ほど。装蹄を含めると5万円近くかかることも。手術が必要な重症例では20万円以上になる場合も。でも安心してください、保険が適用されるケースもあります。まずはかかりつけの獣医師に相談してみましょう。
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